O remetente transmitia em código sobre o envelope as notícias contidas na carta e o destinatário ao recebê-la tomava conhecimento do conteúdo sem abrir o envelope.
Simplesmente deixava de pagra a taxa e recusava a carta.

Sir Rowland Hill, a partir desses fatos, teve a idéia de obrigar o remetente a pagar a carta na remessa. Como recibo do pagamento, este colaria no envelope um selo, que o correio inutilizaria com um carimbo, indicando o lugar da remessa e sua data.

Estava inventado o selo postal.
No dia 3 de dezembro de 1839, a lei inglesa introduzia a reforma postal e ...

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