A
primeira locomotiva experimentada por Stephenson foi a “Blucher”,
que tracionou oito vagões com 30 toneladas entre Lilligwort
e Hetton, no dia 25 de julho de 1814. No entanto, a data marcante
da história das ferrovias foi o dia 27 de setembro de 1825,
quando a “Locomotion” correu, entre Darlington e Stockton,
num percurso de 51 km, transportando 600 passageiros e 60 toneladas
de cargas. Outra locomotiva de Stephenson, a “Rocket”,
ganhou um concurso, instituído pelos donos da E. F. Liverpool-Manchester,
ao desenvolver 47 km por hora, recebendo um prêmio de 500
libras. O que caracterizou a “Rocket” foi a utilização,
pela primeira vez, da caldeira tubular e do escapamento do vapor
pela chaminé, proporcionando equilíbrio entre o consumo
e a produção de vapor. Stephenson construiu, também,
a primeira linha para o transporte regular de passageiros, inaugurada
no dia 15 de setembro de 1839, em Liverpool e Manchester. Era um
trecho com 63 quilômetros, tendo um grande viaduto e o primeiro
túnel ferroviário do mundo. |

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